東芝、リモコン操作する卓上型ロボット開発

【3月31日 AFP】東芝（Toshiba）は、人の言葉を認識して、テレビやエアコンなど電気製品のリモコンを操作する卓上型ロボット「ApriPoko（アプリポコ）」を開発した。高さ27センチで、言葉を覚えることができるという。(c)AFP

混乱続く英ヒースロー空港、手荷物1万5000個が行方不明

【3月30日 AFP】新ターミナルがオープンしたばかりのロンドン（London）のヒースロー空港（Heathrow Airport）で手荷物処理システムなどのトラブルが相次いでいる問題で、同ターミナルを専有するブリティッシュ・エアウェイズ（British Airways、BA）は29日、機内預け荷物1万5000個が紛失、あるいは置き去りの状態になっていることを認めた。

　同日、トラブルの影響で国内便や欧州各都市を結ぶ便計66便が欠航。当初の発表より12便多い欠航となり、第5ターミナルがオープンした27日以降の欠航は約250便に達した。30日にも37便が欠航するという。

　コンピューターの不具合でシステムがダウンすると、いら立ちを募らせた乗客らは手荷物の受け取りをあきらめ、配送するよう求めた。その結果空港中に荷物が積み重ねられ、預け荷物なしで離陸した便もあった。

　また29日に到着した乗客によると、公衆電話の多くが故障し、さらに16基のエレベーターのうち動いているのは1基だけだった。これについては、空港運営会社BAAに責任があるという。(c)AFP

仏地裁、ユーザー参加型サイトに賠償命令、「リンク掲載は編集判断」

【3月29日 AFP】パリ（Paris）の裁判所で27日、利用者が作成したウェブページが映画俳優のプライバシーを侵害したとして、フランスのユーザー参加型インターネットサイト「fuzz.fr」を運営するEric Dupin氏に総額2500ユーロ（約39万円）の賠償金支払いを命じる判決が出された。

　フランスの俳優オリヴィエ・マルティネス（Olivier Martinez）とカイリー・ミノーグ（Kylie Minogue）とのゴシップ記事を掲載したサイトに「fuzz.fr」の利用者がリンクを貼ったことが問題となった。

　裁判所は、リンクの掲載は「編集判断」に相当するとして、「fuzz.fr」の設立者Eric Dupin氏に対し1000ユーロ（約15万5000円）の賠償金と訴訟費用1500ユーロ（約23万5000円）の支払い命令を下した。

　「fuzz.fr」は、登録ユーザーがウェブ上で発見した記事へのリンクを投稿することができるサイトで、最も人気の記事は自動的にサイトの最上部に表示される仕組みとなっていた。「fuzz.fr」はすでに閉鎖されている。

　Dupin氏は、今回の判決は他のユーザー参加型ウェブサイトに大きな衝撃を与えるとし、「フランスのユーザー参加型ウェブサイトにとって、今日は最悪の日だ。（今回の判決は）ありとあらゆる種類の訴訟に道を開いた」と述べた。

　ユーザーの執筆、編集による参加型オンライン辞書検索サイト「ウィキペディア（Wikipedia）」や動画共有サイト「ユーチューブ（YouTube）」といった巨大サイトだけでなく、インターネットには個人が立ち上げたユーザー参加型のウェブサイトが多数ある。

　Dupin氏は、控訴する意志を明らかにしている。サイト閉鎖の理由については、「サイトに掲載された全部のリンクをひとつひとつチェックすることは不可能だ」と述べた。(c)AFP

グーグル、FCCにテレビ周波数空き帯域の開放求める

【3月26日 AFP】米インターネット検索大手グーグル（Google）は24日、米連邦通信委員会（Federal Communications Commission、FCC）に対し、「ホワイトスペース」と呼ばれるテレビ周波数帯の未使用領域の利用を許可し、無線ネット接続サービスを盛り込んだ事業計画を承認するよう求める計画書を提出した。

　この帯域は、現在通信事業者に許可されている周波数帯よりも到達距離が長く、建物内部にも届く利点がある。グーグルは、ホワイトスペースを利用すれば将来的に携帯機器で「1秒あたりギガバイト」という水準の高速データ通信が可能になるとしている。

　また、テレビ放送や同じ周波数帯を使用するワイヤレスマイクなどに混信を与えないための技術を他社と共有する用意があるという。

　グーグルは、ホワイトスペースを活用すれば広告料収入による低価格の携帯電話「Gフォン（G-phone）」実現の見通しが強化されるとしている。現在30社以上が、グーグルの携帯電話向け包括的オープンプラットフォーム「アンドロイド（Android）」を使った携帯端末を開発中で、今年にも市場に出るとみられているが、これらの端末とホワイトスペースの組み合わせは非常に理想的だとしている。(c)AFP/Glenn Chapman

印タタ・モーターズ、ジャガーとランドローバーを買収へ

【3月26日 AFP】インドの複数のメディアは25日、同国自動車大手タタ・モーターズ（Tata Motors）が、経営不振にあえぐ米自動車大手フォード・モーター（Ford Motor）から英高級車ブランド「ジャガー（Jaguar）」と「ランドローバー（Land Rover）」のブランドを数十億ドルで買収すると報じた。
　
　インドのビジネスチャンネルNDTV Profitは、タタが約26億5000万ドル（約2643億円）で契約を結び、間もなく発表されると報じた。一方、ビジネスチャンネルCNBCは、取引額は20億-30億ドル（約2000億-3000億円）、25日に英ロンドン（London）で契約が結ばれ、26日に公表されると伝えた。

　タタ・モーターズは紅茶から鉄鋼まで扱うインドの巨大財閥、タタ・グループ（Tata Group）傘下の同国トップの自動車メーカー。同国のトラック市場の半分以上、乗用車市場の20％近くを支配しており、アジア以外の市場への事業展開も狙っている。

　同社は、2011年までジャガーとランドローバーの現在の事業計画を継続し、英イングランド・コベントリー（Coventry）にあるジャガー本社を維持する見通しだという。(c)AFP

猫が撃たれて死んだふり？をする動画が話題

動画共有サイトYou Tubeに投稿されている「死んだふりをする猫」と題された動画が現在ネットで話題となっている。

　この動画では、題名の通り、猫が死んだふりという芸（？）をする様子が映し出されている。具体的には、飼い主が自分の猫に向けて手でピストルを形作り「バンバン」と打ったふりをすると、猫がこてっと倒れるのだ。これが死んだふりと言えるかは微妙なところだが、打たれて仰向けになる様は何とも可愛らしい。

　この動画に対しネットでは「飼い主さまに気をつかってあげたんにゃ…」、「ちょっとめんどくさそうな所がまた(*´艸`)」、「かわいい．．．(＾・ω・＾) うちの猫はアホだから、絶対できない(笑) こんな風に遊んでみたい(*´▽`) 」、「うむ、よく仕込んだものだ。猫なのに」など、高い評価を得ているようだ。

テレビを消したら夫婦仲が改善！？

【3月18日 AFP】韓国南部の離島・多浪島（Darang island）で行われた実験で、テレビの視聴をやめた夫婦間の関係が改善することが明らかになった。

　東亜日報（Dong-A Ilbo）紙の報道によると、実験は同島の小村に住む全28人の住民を対象に、地元の教育関連放送局により3週間にわたって行われた。こっそりテレビを見たりしないよう、各家庭には監視カメラが設置された。

　村長のチェ・デムン（Choi Dae-Mun）さんをはじめとした被験者は、実験当初はテレビを見ることができないのがつらかったと語った。

　だが大多数の被験者は、テレビを消したことで生活がより豊かになった、読書の時間が増え、夫婦間の会話も多くなり、宗教活動にも参加できるようになったという。

　実験を終えてチェ村長は「テレビに向けていた目を妻に向けるようになってから、妻が以前よりきれいに見えるようになった」と語った。(c)AFP

純金を使ったフェイシャルエステ？

【3月17日 AFP】オランダのアムステルダム（Amsterdam）で開催された美容産業展示会「Beauty Market 2008」で15日、24金の金ぱくを使ったフェイシャル・トリートメントが披露された。この美容法には、しわをできにくくする効果があるとされる。(c)AFP

違法コピー常習者の接続、強制切断へ

【3月15日 AFP】国内のプロバイダー各社が加盟する4つの業界団体が、違法にファイルをダウンロードする利用者に対し、インターネット接続を切断することに合意した。読売新聞（Yomiuri Shimbun）が15日、報じた。

　音楽、映画、ビデオゲームの各業界からインターネット上の著作権侵害に対する訴えが増加する中、世界でも最も厳しい措置が取られる。

　同紙は匿名筋の話として、プロバイダー各社はまず、常習的に違法ダウンロードを繰り返す利用者に対し警告の電子メールを送付し、それでも止めない場合はインターネット接続を強制的に切断すると伝えた。

　プロバイダー各社はまた、新たなガイドラインを起草するため、著作権管理団体が参加する委員会を来月にも設立するという。

　一方、各社および政府当局者は、この報道について現在までところコメントを控えている。

　同紙によれば、日本では現在、推定175万人がファイル共有ソフトを利用しており、大半が違法にコピーしたファイルを交換しているという。

　あるプロバイダーは2年前、違法ファイルを交換する利用者に対しインターネット接続の切断を検討したが、プライバシーの侵害にあたる可能性があるとの政府の指摘により、この計画を断念していた。(c)AFP

AOL、英人気SNSを買収、ヤフー救済はなしか

【3月14日 AFP】メディア・娯楽大手タイム・ワーナー（Time Warner）傘下のAOLは13日、ソーシャル・ネッワーキング・サービス（SNS）大手Beboを8億5000万ドル（約855億3550万円）で買収すると発表した。この買収で、米マイクロソフト（Microsoft）の敵対的買収にさらされている米ヤフー（Yahoo）をAOLが救済する可能性はほぼ消えたとみられる。

　Beboはビデオや音楽、文章などのデジタル・コンテンツを制作し、共有することが可能なSNSサイトで、英国、ニュージーランド、アイルランドなどで人気が高い。Beboによると、同サービス利用者には「熱心な参加者」が多く、閲覧数は1日平均で1人当たり78ページに上る。

　AOLのランディ・ファルコ（Randy Falco）最高経営責任者（CEO）は買収理由について、「Beboが世界中に持つ顧客4000万人と、いまだ急速な増加を続ける顧客数が魅力」と説明。「AOLのパーソナルコミュニケーション・ネットワークを補完」するとともに、SNS運営で広告収入が広がる可能性に期待を寄せた。　

　IT関連調査会社eMarketerによると、ソーシャル・ネッワーキング・サービス業界全体での今年度の広告収益は、昨年比75パーセント増の21億ドル（約2120億円）になる見込みである。また同社は、広告収益は2011年までに41億ドル（約4140億円）にまで成長すると分析している。

　AOLは前週、ソフトウエア開発者向けにプラットホームを公開したばかり。また、米アップル（Apple）の多機能携帯電話「iPhone」用のAOLインスタントメッセンジャー（AIM）も発表した。同社は世界17か国でウェブサービスを展開しており、2008年末には30か国にまで拡大するとしている。(c)AFP

NY原油、110ドル突破！最高値更新

【3月13日 AFP】12日のニューヨーク・マーカンタイル取引所（New York Mercantile Exchange、NYMEX）の原油先物相場は、需給ひっ迫懸念と市場過熱の憶測から続伸し、標準油種の軽質スイート原油（4月分）が一時1バレル110ドル20セントをつけ、史上最高値を更新した。終値も最高値を更新し、前日比1ドル17セント高の1バレル109ドル92セントで取引を終了した。

　世界的な原油価格の高騰で、とくに景気後退が懸念される米国でインフレ圧力が加速する可能性を指摘する声が出ている。

　国際エネルギー機関（International Energy Agency、IEA）は専門家を召集し、原油価格の高騰について協議する方針を明らかにした。(c)AFP

「スター・トレック」最新作ワールド・プレミア

【3月12日 AFP】カナダ西部の油田や小麦畑、牧草地に囲まれた都市、バルカン（Vulcan）が、SF大作「スター・トレック（Star Trek）」最新作のワールドプレミア開催候補地に名乗りを上げた。同市の広報担当者が7日明らかにした。

■ミスター・スポック誕生の地

　ジーン・ロッデンベリー（Gene Roddenberry）の原作を下敷きにした映画の11作目となる最新作「スター・トレック・ゼロ（Star Trek Zero）」（仮題）は、1960年代にオリジナルTVシリーズが開始した当時の、若きジェームズ・T・カーク（James T. Kirk）船長を描いた作品。

　バルカン市の広報担当ダイナ・ディケンズ（Dayna Dickens）氏によれば、前年9月にパラマウント（Paramount）のエグゼクティブ・プロデューサー宛てに提案書を送付、前月に入って「検討します」との返事があったという。

「最新作は、スターフリート（Starfleet）でのミスター・スポック（Mr. Spock）とカーク船長の若き日を描いた作品です。ミスター・スポックはバルカン（星）の出身ですから、われわれにとっては同郷の民。ワールド・プレミアの開催場所には最適だと思います」とディケンズ氏は語る。

　バルカン市は毎年、3日間にわたる「スター・トレック大会」を主催しており、TVシリーズはもちろん映画のファンが大勢つめかける。

　大会を訪れる「トレッキー」あるいは「トレッカー」と呼ばれるスター・トレック・マニアを迎えるのは、街の入口に設置された巨大なコンスティテューション級の宇宙船だ。市内のさまざまな店舗には、もじゃもじゃ毛の「トリブル（Tribble）」のぬいぐるみが並び、地元のホテルのロビーには、スター・トレックの出演俳優がこのイベントを訪れた際の記念写真が飾られる。

■「バルカン」の本当の由来

　ファンの間ではバルカン星にちなんでバルカン市と名付けられたと思われているが、実はそうではない。

　古代ローマの火の神ウルカヌス（Vulcan）に並々ならぬ興味を持っていた測量士が1910年、当地の鉄道駅をバルカン（Vulcan）と名付けたのだ。記念すべきオリジナルTVシリーズのスター・トレック第1作が放映されたのは、それから56年後のことである。

　1993年、同市はスター・トレックの人気にあやかって観光業を盛り立てるべく、公務員の制服にスターフリートの制服とよく似たデザインを採用。スター・トレックの舞台に似せたセットで結婚式を挙げるカップルもいる。住んだこともないバルカン市の墓地に、「惑星連邦」の墓碑とともに埋葬されることを望んだ男性もいた。

　ワールド・プレミア開催実現に向け、ディケンズ氏は姉妹都市である米国バーモント州（Vermont）スプリングフィールド（Springfield）に助言を受けているという。スプリングフィールドは昨夏、「ザ・シンプソンズ（The Simpsons）」のワールド・プレミア開催地となった。

■プレミア開催に向け、バルカン市が抱える「ある問題」

　現時点で、カーク船長の故郷アイオワ州（Iowa）リバーサイド（Riverside）、そしてスコット機関主任（Charlie Scott）の故郷スコットランド南東部リンリスゴー（Linlithgow）も、ワールド・プレミア開催候補地となっている。

「実際に開催するにはいろいろ問題があります」とディケンズ氏は明かす。バルカン市には映画館がないのだ。だが日ごろから学校の体育館で隔月ごとに映画鑑賞会を開いているそうで、ディケンズ氏も「だからなんとかなると思います」と楽観的だ。

　2009年5月公開予定の「スター・トレック・ゼロ」は、J・J・エイブラムス（J.J. Abrams）がメガホンをとり、クリス・パイン（Chris Pine）がカーク船長を、ザカリー・クイント（Zachary Quinto）がミスター・スポックを演じるほか、ウィノナ・ライダー（Winona Ryder）や、1966-69年に放映されたTVシリーズの俳優陣も出演する。(c)AFP/Michel Comte

サンリオ、キティ型USBメモリー発表

【3月11日 AFP】サンリオ（Sanrio）は11日、都内の本社で同社の人気キャラクター、ハローキティ（Hello Kitty）型のUSBメモリーを発表した。同USBメモリーには512MBのフラッシュメモリーが内蔵されている。4月発売予定。(c)AFP

スウェーデンの国営薬局、6月から「大人のおもちゃ」販売へ

【3月9日 AFP】スウェーデンで独占的に店舗展開している国営薬局チェーン、アポテーク（Apoteket）で6月から、アダルトグッズが試験販売されることになった。

　同社は「セックスが福祉と健康に重要な役割を担っている」として販売を決定。同社広報によると、約50店舗で1年間販売するという。

　スウェーデンではアダルトグッズの需要が高く、同社はスウェーデン人が「信頼する」アポテークで販売することで顧客を安心させたいとしている。

　商品を求める客の匿名性を保ち、かつ安心して購入できるよう、試験販売は来店客数が多く規模の大きい店舗で行われる。(c)AFP

米国防総省、グーグルの米軍基地撮影を禁止

【3月7日 AFP】米国防総省は6日、インターネット検索最大手グーグル（Google）に対し、米軍基地の詳細な画像の撮影と公開を禁止したと発表した。軍関係者がグーグルの提供するウェブサービス「グーグル・マップ（Google Maps） 」で、テキサス（Texas）州のフォート・サム・ヒューストン（Fort Sam Houston）米軍基地の詳細な画像が公開されているのを発見したため。グーグルは、米軍の要請にしたがって問題の画像を削除した。
　
　国防総省の声明によると、米軍基地の「地上で撮影された詳細な画像」がグーグル・マップ上で閲覧可能になっていた。360度のパノラマ画像には、出入管理施設、フェンス、本部施設など複数の施設の画像が含まれていたとしている。

　グーグルによれば、同社のスタッフは以前からグーグル・マップの機能の1つ、「ストリート・ビュー（Street View）」用の画像とデータを得るため、許可を受けた上でルーフトップに撮影機材を搭載した車両で軍の基地に乗り入れていたが、これは保安上の危険を招きかねない行為で、公共に開放されていない施設や私道のマッピングは行わないとする同社の方針にも反していた。

　約10日前に撮影車両の1台がフォート・サム・ヒューストン基地に入ってよいかと訊ね、許可を受けた上で基地内の撮影を行ったという。グーグルの広報ラリー・イー氏は「当社のドライバーの1人が当社の方針を破ったため、全ドライバーに対し、軍事基地に入ってよいか訊ねたり、私道に入ったり、『立ち入り禁止』の標識を無視したりしないように改めて注意を促した」と述べた。

　国防総省は、軍事施設の詳細な位置が分かる写真が公開されると安全保障上の問題があるとして、基地司令官の許可がない限り、基地周辺でのパノラマ画像の撮影などを禁止する通達を出した。(c)AFP

アジアで億万長者が増加 ― 世界長者番付

【3月6日 AFP】米経済誌「フォーブス（Forbes）」が5日発表した世界の長者番付で、アジアの億万長者の数は前年比30％以上の大幅増となった。インドと中国の大物実業家が今年も上位にランクインした。

　億万長者の数は世界全体では前年の946人から1125人に増え、資産総額は2007年の3兆5000万ドルから4兆4000万ドルに膨らんだ。

　アジアの億万長者は、前年の160人から211人に増加。中でもインド（前年36人から53人）と中国（同20人から42人）が躍進した。中国は、香港（26人）と合わせるとインドを抜いてアジアの首位に立つ。

　インドは、469人の米国（前年は415人）、87人のロシアに次いで世界第3位。番付トップテンに世界最大の鉄鋼メーカー、アルセロール・ミッタル（Arcelor Mittal）の創業者ラクシュミ・ミッタル（Lakshmi Mittal）、「アンバニ兄弟」として知られる石油精製・化学最大手リライアンス・インダストリーズ（Reliance Industries）のムケシュ・アムバニ（Mukesh Ambani）会長と弟のアニル・アムバニ（Anil Ambani）氏、不動産王K.P.シン（KP Singh）氏の4人がランクインした。

　前年の番付で20年間守ってきたアジア首位から転落した日本は、前年と同じ24人だった。(c)AFP/James Hossack

「mixi日記、無断書籍化はしない」――規約改定の意図をミクシィが説明

　ミクシィは3月4日、前日付けで告知したSNS「mixi」の新規約（4月1日から適用）の著作権に関する条項について説明した。「規約改定後はユーザーのmixi日記が勝手に書籍化されるのではないか」とネットで騒動になっていたが、「ユーザーの了解なしに書籍化などは行わない」と明言し、改定の意図を説明した。

　改定後の規約では新たに、「ユーザーが日記などを投稿する場合、ユーザーはミクシィに対して、その情報を国内外で無償・非独占的に使用する（複製、上映、公衆送信、展示、頒布、翻訳、改変等を行う）権利を許諾するものとする」「ユーザーはミクシィに対し、著作者人格権を行使しない」という条項を追加した。

　これを知ったmixiユーザーからは「ユーザーの日記を、ミクシィが勝手に書籍化するつもりでは」「写真家がmixi内限定のつもりで公表している写真も、勝手に写真集にして出版されるのでは」といった不安の声が相次いでいた。

　ミクシィの広報担当者はこれに対し、「ユーザーの日記などの権利は従来通りユーザー自身が持ち、書籍化も、ユーザーの事前了承なしには進めない」と釈明。その上で、新条項を追加した意図について、

（1）投稿された日記データなどをサーバに格納する際、データ形式や容量が改変される（ユーザーの著作者人格権《同一性保持権》を侵害する）可能性がある

（2）アクセス数が多い日記などは、データを複製して複数のサーバに格納する（ユーザーの複製権を侵害する）可能性がある

（3）日記などが他ユーザーに閲覧される場合、データが他ユーザーに送信される（ユーザーの公衆送信権を侵害する）可能性がある

――など、厳密に著作権法を適用した場合に、ユーザーに無断で行うと法に抵触しかねないデータの複製や改変について、規約で改めて規定した、と意図を説明した。

　同社は今後、利用規約をユーザーに分かりやすい内容にすべく検討していくとしている。

Google検索広告クリック数の減少は「広告の質向上の成果」？

　米Googleの検索広告クリック数が減少しているとのデータが反響を呼ぶ中、このデータを発表した米調査会社のcomScoreが2月29日、「データは必ずしも景気低迷を意味しない」とする分析を公式ブログで明らかにした。

　comScoreが先に発表した調査報告によると、米国の消費者が、Googleの検索結果に表示される広告をクリックした回数は、2008年1月に前月比で7％減少した。一方、Googleの検索クエリー件数自体は前月比で9％増加しているため、クエリー件数当たりの広告クリック回数は、前月から大幅に減少していることになる。

　このため、米国の景気後退のオンライン広告市場への影響や、Googleの業績見通しの悪化などが懸念されていたが、comScoreは、データがこうした懸念を「直接裏付けるものではない」と釘を刺すと同時に、「Googleの品質向上が広告クリック数の減少につながった可能性もある」と指摘する。

　comScoreが行った分析によると、クリック数の減少は、「Google検索クエリー全体に占める、検索広告表示ページ数の比率（広告カバレージ比率）」の減少と、「検索広告当たりの平均クリック数」の減少の両方によるもの。前者は12月から1月にかけ、52％から48％へと8％減少しており、後者も0.24回から0.22回へと同様に8％減少している。comScoreは、同様の現象は景気後退が見られる以前の2007年1月から5月にかけてにも起こっていること、この期間、クリック数の減少を広告クリック単価の上昇が補う形となり、Googleの検索売り上げ額（全世界）は68％増加していることを指摘し、データを景気後退の影響やGoogleの業績悪化と直接結び付けることに疑問を呈している。

　comScoreはまた、効果の薄い（非アクティブ）の削減や広告掲載スポットの削減など、Googleが行っている広告品質の向上のための取り組みが、広告クリックの絶対数の減少を招く一方で、広告単価の上昇にも貢献していると説明。クリック数の減少が、必ずしもGoogleの業績悪化につながるとは限らないとしている。また、クリック数減少の理由としては、広告の質が向上すれば、ユーザーが欲しい広告を見つけるまで何度もクリックする必要がなくなるためとの見方も示した。また、景気後退で消費者の製品や広告への興味が減少していることが、クリック数の減少を招いたのではないかという懸念については、Google以外の検索エンジンでは、検索広告当たりの平均クリック数はむしろ0.5％上昇していることを指摘し、否定している。

クリック数減少は他に理由があるだろう！

インディ・ジョーンズ最新作、カンヌ映画祭で初披露へ

【3月1日 AFP】ハリソン・フォード（Harrison Ford）主演の映画『インディ・ジョーンズ（Indiana Jones）』シリーズ4作目となる最新作が、5月に開催されるフランスのカンヌ映画祭（Cannes Film Festival）でプレミア上映される。米ハリウッド（Hollywood）業界誌が2月29日に報じた。

「Parlez-vous francais, Indiana Jones?（インディ・ジョーンズ、フランス語は話せる？）」と見出しをつけた業界誌バラエティ（Variety）によると、最新作『インディ・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国（Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull）』は世界同時公開される4日前、5月18日に開幕するカンヌ映画祭でプレミア上映される。

　スティーブン・スピルバーグ（Steven Spielberg）とジョージ・ルーカス（George Lucas）が手がける最新作には、アカデミー賞受賞女優のケイト・ブランシェット（Cate Blanchett）や、人気急上昇中の米俳優シア・ラブーフ（Shia LaBeouf）も出演する。

　カンヌ映画祭実行委員会と配給元のパラマウント・スタジオ（Paramount Studios）はバラエティ誌へのコメントを拒否している。(c)AFP

史上最大規模のオンライン生物百科事典公開!

【2月29日 AFP】史上最大規模となるインターネット・ベースの生物百科事典『Encyclopedia of Life』（EOL）の初版が27日公開された。現時点で計3万ページにおよぶもので、今後10年をかけて地球上の既知の動植物全180万種を掲載するという。

　EOLへのアクセスはその前日に可能となっていたが、公開後6時間で累計アクセス数が1100万を超え、アクセスが殺到したためサーバーが約2時間ダウンする事態となった。

　世界初の試みとなるこのプロジェクトのきっかけは、全地球的な問題に取り組む1984年設立のシンクタンク「TED」が前年カリフォルニア州モントレー（Monterey）で行った会議だった。その席上でハーバード大学名誉教授のエドワード・オズボーン・ウィルソン（Edward Osbourne Wilson）博士が、生物多様性の意識を高めるとともに保護に役立てられるようなオンライン生物百科事典を提唱したのだ。

　ウィルソン博士によると、プロジェクトは、未知の動植物の発見促進も狙いにしているという。

　EOLは、今年後半から、ウィキペディアの手法を参考に、画像や動画も含めた情報を一般ユーザーなどから広く募集する。そしてウィキペディア同様に、いつでも書き換えが可能という。

　EOLは、病気の感染の拡大の程度、各生物の気候変動への適応力といったことを判断する際の材料として使用されることも期待されている。

　プロジェクトに数百万ドルを援助する財団、John and Catherine MacArthur Foundationのジョナサン・ファントン（Jonathan Fanton）会長は、「顕微鏡が目には見えない微細構造を明らかにしてくれるように、EOLは地球上の生物について、われわれの目を開かせてくれるもの。『あればいいな』と思われてきたものが、ようやく実現される」と語った。

　プロジェクトには、同財団や大学、慈善団体、バイオ研究所などが出資している。また、アドビ（Adobe）、マイクロソフト（Microsoft）、そしてウィキメディア財団（Wikimedia Foundation）が技術提供を行っている。(c)AFP/Glenn Chapman

オンライン生物百科事典『Encyclopedia of Life（EOL）』の公式サイト（英語）